Holy Spider: Ali Abbasi’s Fact-Inspired Serial Killer Thriller (Cannes Fest 2023)

Amir-Ebrahimi on Film’s Relevancy in Wake of Iran Protests: “I’ve Started to Watch It in a Different Way”

Amir-Ebrahimi, who won the best actress prize at the 2023 Cannes Fest, speaks to the power of Denmark’s Oscar submission, about an Iranian serial killer who targets women.

 

Ali Abbasi’s Holy Spider wasn’t meant to be prophetic, or so timely.

The director’s serial-killer drama is inspired by the true story of Saeed Hanaei, who murdered prostitutes in the Iranian city Mashhad, claiming he was acting on behalf of God to “cleanse” the holy center of their corruption.

Zar Amir-Ebrahimi stars as Rahimi, a fictional journalist who investigates the murders and comes to realize that the authorities have little interest in catching the suspect.

At its premiere at Cannes, Holy Spider shocked viewers with its unflinching depiction of the violent misogyny Abbasi sees at the heart of modern Iran.

It was already part of the awards conversation when Denmark — Abbasi is an Iranian exile based in Copenhagen — submitted the film as its official entry for the 2023 Oscars.

Suddenly, Holy Spider feels starkly relevant.

“Since the protests, people have begun to watch the movie in a different way,” says Amir-Ebrahimi, “I’ve started to watch it in a different way.”

Amir-Ebrahimi, 41, has firsthand experience of Iran’s religious oppression. A popular TV actress in the early 2000s, she saw her career fall apart after an intimate video of her and her boyfriend was leaked online. Fearing for her life and facing a potential prison sentence and 97 lashes for the charge of having a sexual relationship outside wedlock, she fled the country and is now based in Paris.

Amir-Ebrahimi talks about the urgency of Holy Spider‘s “feminist message,” how women are leading the fight against Iran’s theocracy and whether the protests can bring about real change.

Holy Spider is inspired by real murders in Mashhad years ago?

I feel so sad about all these events in Iran. But at the same time, I’m really optimistic and think having this movie, which is somehow related to the situation, is a real opportunity to talk about the conditions of women and men in Iran, what is really going on. It was very bizarre: We were at the Toronto Film Festival on the day [Mahsa Amini died]. And it was amazing how people started to watch this movie in a different way. Not only the audience. I’ve started to watch it in a different way. Ali Abbasi always said he didn’t want to make a feminist movie, a movie about women, but for me, from the very beginning, this movie was about women, about how women are seen in Iran. Just the way Ali frames women, showing them without hijab, without scarves, which you never see in Iranian film. But in Holy Spider, we see their body, their hair, their skin and all these faces of women.

Do you view your character, Rahimi, differently now?

Rahimi fights for freedom, for the right to tell the truth. And I see that everywhere today. Preparing for this role, I was always looking for Rahimi, for her motivation, why she risks so much in her fight for truth. I felt this is a fictional character; I didn’t know if I could find a model of Rahimi in the real world, especially in Iran. Now, I see those women fighting for their freedom in the streets, without their headscarves, defiant. It’s like we have thousands of Rahimis in the streets. Having the movie come out now, in the U.S., Europe and everywhere, is really important because it’s led us to talk about the situation in Iran. I think, especially in the West, people were silent. Nobody wanted to see the reality. But now you can’t ignore it. People seem to think that these protests will just pass quickly, as others have in the past. But they won’t.

Zar Amir-Ebrahimi (left) in Utopia’s Holy Spider, for which she won the best actress prize at the Cannes Film Festival this year.
Zar Amir-Ebrahimi (left) in Utopia’s Holy Spider, for which she won the best actress prize at the Cannes Film Festival this year. COURTESY OF MUBI

Major protests in Iran before, which didn’t change things?

The Iranian people have always been afraid of having another revolution, because our revolution in 1979 was stolen from us and everyone was traumatized by the experience. But there is  younger generation now that sees the regime and its patriarchal society as the problem. It’s very much related to our movie, which talks about the patriarchy, about misogyny, about how women’s bodies are controlled by the state. Now you see on the streets, women and men side by side fighting for women’s rights and for human rights, all there together. For me, this is really, really new. The protests started as a fight for women’s rights. But now the call we repeat is: “Women. Life. Freedom.” People see fighting for women’s rights means fighting for freedom, for life itself.

The Iranian film industry as well? 

xosotin chelseathông tin chuyển nhượngcâu lạc bộ bóng đá arsenalbóng đá atalantabundesligacầu thủ haalandUEFAevertonxosokeonhacaiketquabongdalichthidau7m.newskqbdtysokeobongdabongdalufutebol ao vivofutemaxmulticanaisonbetbsport.fitonbet88.oooi9bet.bizhi88.ooookvip.atf8bet.atfb88.cashvn88.cashshbet.atbóng đá world cupbóng đá inter milantin juventusbenzemala ligaclb leicester cityMUman citymessi lionelsalahnapolineymarpsgronaldoserie atottenhamvalenciaAS ROMALeverkusenac milanmbappenapolinewcastleaston villaliverpoolfa cupreal madridpremier leagueAjaxbao bong da247EPLbarcelonabournemouthaff cupasean footballbên lề sân cỏbáo bóng đá mớibóng đá cúp thế giớitin bóng đá ViệtUEFAbáo bóng đá việt namHuyền thoại bóng đágiải ngoại hạng anhSeagametap chi bong da the gioitin bong da lutrận đấu hôm nayviệt nam bóng đátin nong bong daBóng đá nữthể thao 7m24h bóng đábóng đá hôm naythe thao ngoai hang anhtin nhanh bóng đáphòng thay đồ bóng đábóng đá phủikèo nhà cái onbetbóng đá lu 2thông tin phòng thay đồthe thao vuaapp đánh lô đềdudoanxosoxổ số giải đặc biệthôm nay xổ sốkèo đẹp hôm nayketquaxosokq xskqxsmnsoi cầu ba miềnsoi cau thong kesxkt hôm naythế giới xổ sốxổ số 24hxo.soxoso3mienxo so ba mienxoso dac bietxosodientoanxổ số dự đoánvé số chiều xổxoso ket quaxosokienthietxoso kq hôm nayxoso ktxổ số megaxổ số mới nhất hôm nayxoso truc tiepxoso ViệtSX3MIENxs dự đoánxs mien bac hom nayxs miên namxsmientrungxsmn thu 7con số may mắn hôm nayKQXS 3 miền Bắc Trung Nam Nhanhdự đoán xổ số 3 miềndò vé sốdu doan xo so hom nayket qua xo xoket qua xo so.vntrúng thưởng xo sokq xoso trực tiếpket qua xskqxs 247số miền nams0x0 mienbacxosobamien hôm naysố đẹp hôm naysố đẹp trực tuyếnnuôi số đẹpxo so hom quaxoso ketquaxstruc tiep hom nayxổ số kiến thiết trực tiếpxổ số kq hôm nayso xo kq trực tuyenkết quả xổ số miền bắc trực tiếpxo so miền namxổ số miền nam trực tiếptrực tiếp xổ số hôm nayket wa xsKQ XOSOxoso onlinexo so truc tiep hom nayxsttso mien bac trong ngàyKQXS3Msố so mien bacdu doan xo so onlinedu doan cau loxổ số kenokqxs vnKQXOSOKQXS hôm naytrực tiếp kết quả xổ số ba miềncap lo dep nhat hom naysoi cầu chuẩn hôm nayso ket qua xo soXem kết quả xổ số nhanh nhấtSX3MIENXSMB chủ nhậtKQXSMNkết quả mở giải trực tuyếnGiờ vàng chốt số OnlineĐánh Đề Con Gìdò số miền namdò vé số hôm nayso mo so debach thủ lô đẹp nhất hôm naycầu đề hôm naykết quả xổ số kiến thiết toàn quốccau dep 88xsmb rong bach kimket qua xs 2023dự đoán xổ số hàng ngàyBạch thủ đề miền BắcSoi Cầu MB thần tàisoi cau vip 247soi cầu tốtsoi cầu miễn phísoi cau mb vipxsmb hom nayxs vietlottxsmn hôm naycầu lô đẹpthống kê lô kép xổ số miền Bắcquay thử xsmnxổ số thần tàiQuay thử XSMTxổ số chiều nayxo so mien nam hom nayweb đánh lô đề trực tuyến uy tínKQXS hôm nayxsmb ngày hôm nayXSMT chủ nhậtxổ số Power 6/55KQXS A trúng roycao thủ chốt sốbảng xổ số đặc biệtsoi cầu 247 vipsoi cầu wap 666Soi cầu miễn phí 888 VIPSoi Cau Chuan MBđộc thủ desố miền bắcthần tài cho sốKết quả xổ số thần tàiXem trực tiếp xổ sốXIN SỐ THẦN TÀI THỔ ĐỊACầu lô số đẹplô đẹp vip 24hsoi cầu miễn phí 888xổ số kiến thiết chiều nayXSMN thứ 7 hàng tuầnKết quả Xổ số Hồ Chí Minhnhà cái xổ số Việt NamXổ Số Đại PhátXổ số mới nhất Hôm Nayso xo mb hom nayxxmb88quay thu mbXo so Minh ChinhXS Minh Ngọc trực tiếp hôm nayXSMN 88XSTDxs than taixổ số UY TIN NHẤTxs vietlott 88SOI CẦU SIÊU CHUẨNSoiCauVietlô đẹp hôm nay vipket qua so xo hom naykqxsmb 30 ngàydự đoán xổ số 3 miềnSoi cầu 3 càng chuẩn xácbạch thủ lônuoi lo chuanbắt lô chuẩn theo ngàykq xo-solô 3 càngnuôi lô đề siêu vipcầu Lô Xiên XSMBđề về bao nhiêuSoi cầu x3xổ số kiến thiết ngày hôm nayquay thử xsmttruc tiep kết quả sxmntrực tiếp miền bắckết quả xổ số chấm vnbảng xs đặc biệt năm 2023soi cau xsmbxổ số hà nội hôm naysxmtxsmt hôm nayxs truc tiep mbketqua xo so onlinekqxs onlinexo số hôm nayXS3MTin xs hôm nayxsmn thu2XSMN hom nayxổ số miền bắc trực tiếp hôm naySO XOxsmbsxmn hôm nay188betlink188 xo sosoi cầu vip 88lô tô việtsoi lô việtXS247xs ba miềnchốt lô đẹp nhất hôm naychốt số xsmbCHƠI LÔ TÔsoi cau mn hom naychốt lô chuẩndu doan sxmtdự đoán xổ số onlinerồng bạch kim chốt 3 càng miễn phí hôm naythống kê lô gan miền bắcdàn đề lôCầu Kèo Đặc Biệtchốt cầu may mắnkết quả xổ số miền bắc hômSoi cầu vàng 777thẻ bài onlinedu doan mn 888soi cầu miền nam vipsoi cầu mt vipdàn de hôm nay7 cao thủ chốt sốsoi cau mien phi 7777 cao thủ chốt số nức tiếng3 càng miền bắcrồng bạch kim 777dàn de bất bạion newsddxsmn188betw88w88789bettf88sin88suvipsunwintf88five8812betsv88vn88Top 10 nhà cái uy tínsky88iwinlucky88nhacaisin88oxbetm88vn88w88789betiwinf8betrio66rio66lucky88oxbetvn88188bet789betMay-88five88one88sin88bk88xbetoxbetMU88188BETSV88RIO66ONBET88188betM88M88SV88Jun-68Jun-88one88iwinv9betw388OXBETw388w388onbetonbetonbetonbet88onbet88onbet88onbet88onbetonbetonbetonbetqh88mu88Nhà cái uy tínpog79vp777vp777vipbetvipbetuk88uk88typhu88typhu88tk88tk88sm66sm66me88me888live8live8livesm66me88win798livesm66me88win79pog79pog79vp777vp777uk88uk88tk88tk88luck8luck8kingbet86kingbet86k188k188hr99hr99123b8xbetvnvipbetsv66zbettaisunwin-vntyphu88vn138vwinvwinvi68ee881xbetrio66zbetvn138i9betvipfi88clubcf68onbet88ee88typhu88onbetonbetkhuyenmai12bet-moblie12betmoblietaimienphi247vi68clupcf68clupvipbeti9betqh88onb123onbefsoi cầunổ hũbắn cáđá gàđá gàgame bàicasinosoi cầuxóc đĩagame bàigiải mã giấc mơbầu cuaslot gamecasinonổ hủdàn đềBắn cácasinodàn đềnổ hũtài xỉuslot gamecasinobắn cáđá gàgame bàithể thaogame bàisoi cầukqsssoi cầucờ tướngbắn cágame bàixóc đĩa开云体育开云体育开云体育乐鱼体育乐鱼体育乐鱼体育亚新体育亚新体育亚新体育爱游戏爱游戏爱游戏华体会华体会华体会IM体育IM体育沙巴体育沙巴体育PM体育PM体育AG尊龙AG尊龙AG尊龙AG百家乐AG百家乐AG百家乐AG真人AG真人<AG真人<皇冠体育皇冠体育PG电子PG电子万博体育万博体育KOK体育KOK体育欧宝体育江南体育江南体育江南体育半岛体育半岛体育半岛体育凯发娱乐凯发娱乐杏彩体育杏彩体育杏彩体育FB体育PM真人PM真人<米乐娱乐米乐娱乐天博体育天博体育开元棋牌开元棋牌j9九游会j9九游会开云体育AG百家乐AG百家乐AG真人AG真人爱游戏华体会华体会im体育kok体育开云体育开云体育开云体育乐鱼体育乐鱼体育欧宝体育ob体育亚博体育亚博体育亚博体育亚博体育亚博体育亚博体育开云体育开云体育棋牌棋牌沙巴体育买球平台新葡京娱乐开云体育mu88qh88